ＭＧＣ切符争いも白熱…前田、大東ら虎視眈々

「第４２回大阪国際女子マラソン」は２９日午後０時１５分にスタートする。優勝争いだけでなく、ＭＧＣ出場権を懸けた争いにも注目だ。２時間２４分０秒以内で走れば順位に関係なく切符を手にできるほか、日本人６番手までは２時間２７分０秒以内で条件をクリアする。順位とタイムを意識しながら激しい攻防が繰り広げられそうだ。

出産を経て約４年ぶりの復帰レースに臨む前田彩里（さいり）（ダイハツ）は「２時間２４分以内だったら一発クリアだから、そこを目標にしている」と話した。ネクストヒロインの大東（だいとう）優奈（天満屋）も先輩の前田穂南（ほなみ）が東京五輪を走る姿を現地で見て憧れが強くなり、「（パリも）チャンスがあれば狙いたい」と今回のレースに懸ける思いは強い。

ほかにも、初マラソンの筒井咲帆（ヤマダホールディングス）や西原加純（シスメックス）らＭＧＣ出場を目標に掲げている選手は多くいる。終盤の粘りが明暗を分けるだろう。

１０月のＭＧＣに向けて、女子はすでに２２人が出場権を獲得。ロードレースの活性化を図る日本陸連ロードランニングコミッションの瀬古利彦リーダーは「３０人ぐらいになってほしい」と期待を寄せた。今大会で３、４人の上積みがあれば、日本女子の底上げを示すことができる。（丸山和郎）