トヨタ自動車社長に５３歳の佐藤恒治氏が昇格　４月１日付、豊田章男氏は会長に

トヨタ自動車は２６日、４月１日付で豊田章男社長（６６）が代表権のある会長に就き、後任の社長に現在は執行役員の佐藤恒治氏（５３）が昇格する人事を発表した。社長交代は平成２１年以来、約１４年ぶり。トヨタは脱炭素社会の実現に向け電気自動車（ＥＶ）などの販売拡大を目指している。豊田氏はバトンを渡し経営陣の若返りを図る。

トップ人事は、２６日に開いた臨時取締役会で決定。佐藤氏は、６月に想定される定時株主総会の承認を経て取締役に就く。内山田　竹志会長（７６）は４月１日付で会長を退き、定時総会を経て取締役も退く。

豊田氏は２６日午後、自社のオンラインメディアで、社長交代を決めた理由について、内山田氏の会長退任がきっかけだと説明。「トヨタの変革をさらに進めるためには、私が会長となり新社長をサポートする形が一番良い」と決断の理由を語った。豊田氏が取り組んだ商品力強化などに成果が出ており、「バトンタッチのための土台は作れた」との認識も示した。

また豊田氏は、佐藤氏を次期社長に起用する理由について、「トヨタの思想、技、所作を身に着けようと、車づくりの現場で必死に努力をしてきた」とし、その資質と姿勢を挙げた。

佐藤氏は平成４年にトヨタに入社。エンジニア出身で、高級車ブランド「レクサス」のチーフエンジニアを務めるなど、車づくりに長く携わってきた。２６日の配信で佐藤氏は「これからの車は、モビリティー（乗り物）へと大きく進化していく。車の本質的な価値を守り、新しいモビリティーの形を提案していきたい」と抱負を述べた。

自動車業界は、電動化や自動運転への対応など変革期にある。トヨタはハイブリッド車（ＨＶ）に強みを持つが、ＥＶ販売では海外勢が先行している。

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