【記者発】「実写版プリンセス」批判と期待　文化部・本間英士

今年は世界のアニメ業界をリードしてきた米ウォルト・ディズニーにとって創業１００年の節目だ。近年、同社は往年の名作のリブート（再起動）にも取り組んでおり、今年は「リトル・マーメイド」、来年には「白雪姫」と人気作が相次ぎ実写化される。これらの作品の〝実写版プリンセス〟が注目されている。

「リトル・マーメイド」のヒロインは、赤色の髪に白い肌の人魚アリエル。実写版は今年初夏に公開予定だ。このアリエル役を黒人女優のハリー・ベイリーさんが務めると発表された２０１９年、「黒人のアリエル」をめぐり各地で議論になった。「私の好きだったアリエルではない」などの声が多く上がったのだ。

慣れ親しんだキャラクターの改変に違和感を覚える気持ちは分かる。ただ、それだけで新たな〝出会い〟を放棄するのはもったいない。昨年、実写版の映像を見る機会があったが、ハリーさん演じるアリエルの歌声の素晴らしさに驚かされた。制作トップの一人、ショーン・ベイリー氏は「（歌声を聴いたとき）彼女こそアリエルを演じるべき人だと感じた」と振り返る。

近年のディズニー作品からは、人種や文化などを極力フラットに扱う―という強い意志を感じる。来年には「白雪姫」の実写版も米国で公開予定だが、白雪姫を演じるレイチェル・ゼグラーさんのルーツはラテン系だ。１９３７年公開の同作はディズニーの看板作であり、言外に込められたメッセージを感じる。

最近のディズニー作品には物申したい気持ちもある。多様性を盛り込むものの、それが何度も見返したくなるような魅力的な作品、キャラクターとして反映しきれていないと感じるからだ。ただ、それと同時に、自分たちが表現の可能性を切り開く―という意気も感じる。これらの試みが、世界でどう受け止められるのか。重要な転換点になるのではと期待している。

一方、日本アニメ界からも転換点と位置づけられそうな作品が登場した。往年のバスケットボール漫画を映画化した公開中の「ＴＨＥ（ザ）　ＦＩＲＳＴ（ファースト）　ＳＬＡＭ（スラム）　ＤＵＮＫ（ダンク）」だ。３Ｄ（３次元）ＣＧを活用した独特のカメラワークと臨場感は本物の試合を見ているよう。新時代のアニメ表現であり、見逃すには惜しい。