日韓ＥＶ対決は日本が圧勝　日本カー・オブ・ザ・イヤーで割れた審査員評価

自動車評論家などが選んだ最も優れた車に贈られる「２０２２ー２０２３　日本カー・オブ・ザ・イヤー」は１２月８日に最終選考会が開かれ、日産自動車と三菱自動車が共同開発した軽の電気自動車（ＥＶ）「サクラ」と「ｅＫクロスＥＶ」が受賞した。審査員６０人の約４割から最高評価を獲得し、軽では初の快挙を達成した。一方、日本の乗用車市場に約１２年ぶりに再参入した韓国・現代自動車のＥＶ「ＩＯＮＩＱ５（アイオニックファイブ）」は１人の審査員からしか最高評価を得られず、日韓ＥＶ対決は日本勢が圧勝する結果となった。

審査員２３人が軽ＥＶを最高評価

日産のサクラと三菱自のｅＫクロスＥＶは企画と開発を日産が担い、三菱自の水島製作所（岡山県倉敷市）で生産する「兄弟車」。１回の充電で走れる距離は約１８０キロで、国の補助金や自治体独自の補助金を使うと２００万円未満の手頃な価格で購入できる。

最終選考会では、１次選考を通過した「１０ベストカー」を対象に審査員６０人が採点。各審査員の持ち点は２５点で、このうち１０点を最も高く評価した車に与える形式で行われた。

サクラとｅＫクロスＥＶは２３人から最高評価の１０点を得て、総得点数は３９９点。２位のホンダ「シビックｅ：ＨＥＶ／シビックタイプＲ」（３２０点）、３位のトヨタ自動車「クラウン」（２３６点）などを大きく引き離した。

日産の受賞は２年連続６度目。三菱自の受賞は２６年ぶり５度目だ。

「黄色いナンバープレート」を誇りに思えるＥＶ

動画サイト「ユーチューブ」では最終選考会と授賞式の模様を生中継。自動車レースの実況も務めるラジオＤＪのサッシャさん、テレビの冠番組でさまざまなゲストの愛車を紹介するお笑いコンビ・おぎやはぎが司会を務めた。会場では各審査員が採点理由を語るＶＴＲが流された。

フリーランスライターの御堀直嗣氏は「性能・装備・価格といったあらゆる面で調和がとれており、黄色いナンバープレートを誇りに思える電気自動車」と絶賛。モータージャーナリストの岡崎五朗氏は「海外展開を視野に入れているのも大きなポイント。日本の軽自動車が世界に羽ばたくことを期待している」と語った。

韓流絶賛の安東アナに、おぎやはぎ「腹立つ」「いらっとする」

最終選考には海外メーカーのスポーツ用多目的車（ＳＵＶ）タイプのＥＶも残ったが、独ＢＭＷの「ｉＸ」に１０点を与えた審査員はたったの２人。現代自の「ＩＯＮＩＱ５」に１０点を与えたのは、自動車愛好家でトヨタの情報サイトでコラムを連載する元ＴＢＳの安東弘樹アナウンサーだけだった。

安東アナはコメントで「革新的な内外装、走行性能、実用的な航続距離、そして装備も満載。さらには運転も楽しい。とどめは、圧倒的なコストパフォーマンスです」と絶賛した。

車の魅力を簡潔にまとめた安東さんの得意げな語り口調に、おぎやはぎの矢作兼さんは思わず「なんか、ちょっと腹立ちますね」とツッコミを入れ、相方の小木博明さんも「なんで、いらっとするんでしょうね」と苦笑いしていた。

中国ＢＹＤも参入で競争激化

しかし、ＩＯＮＩＱ５は６位にランクイン。輸入車の頂点となる「インポート・カー・オブ・ザ・イヤー」をアジア勢で初めて受賞する快挙を達成した。

現代自は令和４（２０２２）年２月、販売不振を理由に撤退していた日本の乗用車市場に約１２年ぶりに再参入すると発表し、５月に販売を開始。今回の受賞が追い風になる可能性がある。日本法人の趙源祥社長は「事業展開を順調に進めることができ、顧客からも高い評価を得ている。今後も日本市場で顧客の声に耳を傾け、真摯に、謙虚にモビリティーの未来に貢献できるよう尽力する」とコメントした。

中国のＥＶ大手・比亜迪（ＢＹＤ）も令和５年１月３１日に発売するＳＵＶタイプのＥＶ「ＡＴＴＯ３（アットスリー）」（４４０万円）を皮切りに、日本のＥＶ市場の開拓を図る。

競争の激化が見込まれ、日本勢はいつまでも勝利の美酒に酔っている場合ではなさそうだ。（宇野貴文）

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「２０２２–２０２３　日本カー・オブ・ザ・イヤー」得点表

１位　サクラ／ｅＫクロスＥＶ（日産自動車／三菱自動車）　３９９点

２位　シビック　ｅ：ＨＥＶ／シビックタイプＲ（ホンダ）　３２０点

３位　クラウン（トヨタ自動車）　２３６点

４位　ＣＸ－６０　ｅ－ＳＫＹＡＣＴＩＶ　Ｄ３．３（マツダ）　１４１点

５位　エクストレイル（日産自動車）　８４点

６位　ＩＯＮＩＱ５（現代自動車）　７５点

７位　フェアレディＺ（日産自動車）　７２点

８位　アルカナ（ルノー）　７０点

９位　ｉＸ（ＢＭＷ）　４５点

１０位　レンジローバー（ジャガー・ランドローバー）　３０点

１１位　アルト（スズキ）　２８点

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