切り札不在だったスペイン　北條聡氏

サッカーのワールドカップ（Ｗ杯）カタール大会第１７日は決勝トーナメント１回戦で、強豪スペインがアフリカの刺客モロッコにしてやられた。前回のロシア大会に続くＰＫ戦負け。王座奪回は幻に終わった。

敗因は点が取れなかったこと。その一点に尽きるかもしれない。何しろ、前半からゲームの主導権を握って攻め続けたのだ。

事実、ボールの保持率は６３％。〝ティキタカ〟と呼ばれる巧みなパスワークで、敵陣深く押し込んだ。

とはいえ、枠内に飛ばしたシュートはわずか１本。モロッコの３本を下回る数だ。いくらパスをつないでも、肝心のフィニッシュに持ち込めなかった。

敵の防壁を内側から破壊するのがスペイン流。中盤のペドリとガビはそのカギとなる〝トロイの木馬〟だったが、相手守備陣に厳しくマークされ、防壁の外側へと押し出された。

初の世界制覇から１２年。広くスペイン対策が進んだ結果、日本やモロッコといった伏兵にも寝首をかかれる時代となった。

今後、伝統のパスワークに加え、攻めあぐねたときの切り札を持てるかどうか。サイドから独力で敵の防壁を崩す強力なアタッカーがそれだ。格下を蹴散らし、悠々とベスト８に勝ち上がったブラジルやフランスのように。（元週刊サッカーマガジン編集長）