「邪馬台国」成立前夜に消えた巨大銅鐸の謎

農耕祭祀（さいし）などに使われたとみられる弥生時代後期（１～３世紀）の銅鐸（どうたく、青銅製のベル）２４点が出土した滋賀県野洲市の大岩山遺跡。遠くない距離にある、同時代の集落跡としては最大級の伊勢遺跡（同県守山市）では、大規模な祭祀空間とみられる建物遺構を確認しており、最終末の銅鐸とされる大岩山銅鐸は、時期や出現状況などから、伊勢遺跡で使用されていた可能性が指摘される。そんな大岩山銅鐸の大半や、関係資料などを集めた特別展「里帰り！日本最大の銅鐸　太古の響きを安土の地で」が滋賀県立安土城考古博物館（同県近江八幡市）で開かれている。その銅鐸が消滅するのは、邪馬台国の成立（２世紀末～３世紀初め）のころだったという。

時を経て大型化

銅鐸は筒状で裾（すそ）の広がった「身」に「鈕（ちゅう）」（つり手）を備えた青銅製の鋳物で、内側に「舌（ぜつ）」（振り子）をつり下げ、打ち鳴らして使うことが多い。その分布は弥生時代中期以降、近畿地方を中心に本州中西部、四国、九州などで、これまでに数百点見つかっている。大半は集落から離れた山の斜面に埋めた（埋納した）状態で出土している。