大阪国際新コース「リズム取りやすい」　野口みずきさん、好記録を期待

来年１月２９日に開催される「第４２回大阪国際女子マラソン」（産経新聞社など主催、奥村組協賛）は、コースが一部変更されることになった。新コースは高低差が約１８メートル。２００４年アテネ五輪金メダリストで日本記録保持者の野口みずきさんは「適度にアップダウンがあった方がリズムが取りやすい」と話し、好記録の誕生に期待を寄せた。

野口さんはアテネ五輪のレースなどで坂を利用してスパートをかけることが多かった。大阪国際の新コースでは、新たに走る長堀通で２０キロをすぎてから上り下りがあるのが大きな特徴。「レースの流れを変えよう、集団を動かしてみようと思うところかもしれない。いいポイントになる」と話し、レースの分岐点になると展望した。

また、御堂筋での折り返しがなくなるのも大きな変更点だ。折り返しがあると「スピードを緩めないといけないし、足をひねってしまう可能性がある」とした上で、新コースは「アクシデントが発生しにくい」と指摘。沿道との距離が近くなる部分も多くなることから「（声援の後押しで）飛び出すチャンスも増えるのでは」と予想した。

野口さんが持つ２時間１９分１２秒の日本記録は約１７年破られていないが、前回の大阪国際では松田瑞生(みずき)（ダイハツ）が２時間２０分５２秒の大会新記録（男女混合レース）をマークし、国内レースで初の２時間１９分台への機運も高まっている。

野口さんは「（２０分の壁を）破ってほしいではなく、もう破らないといけない。世界では１９分台が当たり前。記録に挑戦してほしい」と力を込めた。（丸山和郎）

大阪国際女子マラソンのコース変更　中間点付近に下り坂も