大谷、〝神様〟と歩んだ５年間　来季は「ルース超え」に期待

米大リーグ、エンゼルスの大谷翔平が１０日、今季１０勝目を手にし、１９１８年のベーブ・ルース以来、１０４年ぶりとなる「２桁勝利、２桁本塁打」の「ダブル２桁」を達成。〝神様〟ルースの打ち立てた比類なき記録と並び、またひとつ歴史に名を刻んだ。

米大リーグの歴史は記録の積み重ねといっていい。米メディアやファンは日本以上に記録への高い関心を持ってシーズンを見守り、大谷は、二刀流で活躍し５３歳で死去した米メジャーの神様ルースと並び立つ存在として、記録の面からも全米の野球ファンの心をわしづかみにしてきた。

大谷とルースとの関わりが始まったのはメジャー１年目、２０１８年４月のことだ。大谷は投手として初先発した１日に初勝利を飾った直後、３、４、６日の３試合連続で本塁打を放つ超人ぶりを発揮。先発登板した年に３戦連発をマークしたのは１９３０年のルース以来、８８年ぶりとなる快挙となった。