『プリンス　ＦＯＲＥＶＥＲ　ＩＮ　ＭＹ　ＬＩＦＥ』　ポップアイコンの本質に迫る

『プリンス　ＦＯＲＥＶＥＲ　ＩＮ　ＭＹ　ＬＩＦＥ』ニール・カーレン著、大石愛里訳（東洋館出版社・３１９０円）

孤高の天才、プリンスには、数千曲の未発表曲があると言われ、死後それを裏付けるように毎年リリースがあり、われわれに驚きと感動を与え続けてくれています。

プリンスが２０１６年４月２１日に急逝してから６年が経過しました。未発表曲のリリースは、ファンとしてはうれしいですが、プリンスの今はそこにはありません。過去のカタログのいずこかの範囲を出ない。かえって、決定的な不在を感じます。

本書はポップアイコンとしてのプリンスではなく、人間・プリンスにフォーカスした稀有（けう）な一冊です。著者のニール・カーレンは、初めてプリンスにインタビューを行った後に彼からもらったメッセージカードに記された「本当のことを書いてくれてありがとう！　神の恵みがありますように」という言葉が忘れられず、本書執筆を決意したといいます。

取材嫌いのプリンスが、インタビューでのメモ、録音を禁じるのは有名な話です。そこでニールは、インタビュー中に頻繁にトイレに駆け込み、トイレットペーパーにメモをしました。本書の一部は、トイレットペーパーに書かれたメモを元に書かれています。

２人の距離は近く、プリンスは死の３週間前にニールに電話をかけ、コメディードラマの話をするほどでした。だからでしょうか、本書からはプリンス不在の喪失感とともに、まるで彼が隣にいるようなリアルさを感じることができます。

（東洋館出版社営業部　上原剛典）