つば九郎、ホーム２０００試合出場　「じぶんほめたい」「よわたりじょうず」

ヤクルトの人気マスコット「つば九郎」が５日、神宮球場での巨人戦でホーム通算２千試合出場を果たした。１９９４年のデビューから２９年目での達成を祝し、試合が成立した五回終了時に村上宗隆内野手と巨人のマスコットのジャビットから記念のパネルを受け取ると、照明が消えて花火が上がる中、軽トラックの荷台に乗って場内を一周した。

試合前には東京都千代田区の東京会館でファンを招いた記者会見を開き「じぶんでじぶんをほめてあげたい」などと筆談で喜びを表現した。得意のフリップ芸は時に敵チームの関係者らも巻き込み、球団の垣根を越えて人気を博してきた。長く続けてこられた秘訣を「よわたりじょうず」と「かんぞうとあしこしのつよさ」だと振り返った。