中国のウナギ資源の管理実態不透明　８年ぶりに協議復帰も説得力なく

絶滅危惧種に指定されているニホンウナギ。その資源管理に向けては、日本、中国、韓国、台湾の４カ国・地域で稚魚のシラスウナギを養殖池に入れる量（池入れ量）を制限するなど対策を進めている。だが、資源管理について協議する国際会議では最大の養鰻地である中国の不参加が続く。今年、約８年ぶりに協議に復帰したとはいえ、その管理実態は不透明だ。対策に法的拘束力はなく、池入れ量などの数字は科学的根拠が乏しいなど、資源管理の実効性確保には課題が多い。

ニホンウナギの漁獲や養殖などを行う４カ国・地域は２０１２年９月からウナギの国際的資源保護・管理に係る非公式協議を開催し、議論を続けている。今月１５日には第１５回の非公式協議の結果が公表され、各国・地域ともシラスウナギの池入れ量の上限を据え置くことなどで合意した。

今回の協議では１４年を最後に欠席していた中国が復帰し、欠席期間も池入れ量の上限を順守していたことを報告した。ただ、協議の欠席や復帰の理由は明確に説明されておらず、「多くの魚種を乱獲する中国が、ウナギは資源管理を順守していると主張しても説得力がない」（漁業関係者）と懐疑的に見る向きも強い。