３年ぶり、追い山が駆ける　「博多祇園山笠」フィナーレ

福岡の夏を彩る伝統行事「博多祇園山笠」は１５日早朝、男たちが担ぐ重さ約１トンの山車が勇壮に街を駆け抜ける「追い山」でフィナーレを飾った。新型コロナウイルスの影響で３年ぶりの開催となった。

追い山は各町でつくる七つの「流」の男たちが「舁き山」と呼ばれる山車を担ぎ、約５キロのコースの走行タイムを競う。

スタート地点の櫛田神社（博多区）では午前４時５９分、小雨の中、今年の１番手「恵比須流」の舁き山が「ヤーッ」のかけ声とともに境内を疾走。男たちは「博多祝い唄」をうたった後、勢いよく街へ飛び出した。

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博多祇園山笠の「追い山」で、大きな掛け声とともに、櫛田神社の境内を駆け抜ける一番山笠の「恵比須流」の舁き山 ＝１５日午前、福岡市博多区（鈴木健児撮影）

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その後も数分おきに各流の舁き山が出発。沿道でマスクを着けて観覧した福岡市中央区の無職の男性（７８）は「待ち遠しかった。３年ぶりで感動した。やっぱり博多の夏は山笠だ」と笑顔で話した。

今年の１位は千代流でタイムは３１分２３秒だった。