上田、ベルギー移籍　苦悩も「今しかない」

Ｊ１鹿島は１日、日本代表ＦＷ上田綺世（あやせ）（２３）がベルギー１部リーグのセルクル・ブリュージュに移籍すると発表した。２日に出国し、メディカルチェックなどを経て正式契約を結ぶ。オンライン会見で上田は、「どのくらいできるか楽しみ。通用しなくても、向こうで違うもがき方をできれば成長につながる」と新天地の戦いを見据えた。

今季はここまでＪ１得点ランキングトップの１０得点。優勝争いを繰り広げる鹿島から離れる苦悩もあったが、「世界的にも若くない。挑戦するタイミングを逃してはいけない。今しかない」と決断に至った。ワールドカップ（Ｗ杯）カタール大会の開幕を１１月に控える中、出場機会が減るリスクも承知の上で、「国内で得点王になってもＷ杯に出られるわけじゃない。海外で活躍できるクオリティがないといけない」と成長を誓った。

上田は鹿島の下部組織から茨城・鹿島学園高を経て、法大３年時の２０１９年夏に鹿島へ加入。昨夏は東京五輪に出場した。