（４）オリオンの挑戦、成功、試練　「ビールで沖縄復興」

「沖縄に来て、力を貸してほしい」。何度も頭を下げる男の姿を、当時東京農大の研究員だった森川豊（９２）は覚えている。男の名は具志堅宗精（そうせい）。後のオリオンビール（本社・沖縄県豊見城市）創業者だ。東京都内の小料理屋に森川ら５人の若手研究員を集め、沖縄初のビール造りへの協力を求めた。その熱意に「負けた」と、森川は語る。時に昭和３１年、波乱の物語は、沖縄の本土復帰の１６年前から始まった。

若者に自信を

「ビールで沖縄を復興する」。森川ら５人に沖縄移住を決断させた、具志堅の言葉である。