米西部、干ばつ被害を警戒　乾燥本格化前に記録的少雨

米西部で深刻な干ばつ被害への懸念が高まっている。乾燥が本格化する夏を前に、カリフォルニア州では１～４月の降水量が１８９５年以降で最少を記録。専門家は人間活動にも起因する気候変動により近年、同地域で歴史的な乾燥状態が続いていると指摘しており、当局が警戒を強めている。

米海洋大気局（ＮＯＡＡ）によると、カリフォルニア州の今年１～４月の降水量は約８３ミリで、これまでで最も少なかった２０１３年同時期の約９７ミリを下回った。１８９５年以降の平均降水量の約４分の１にとどまる。

各地では山林火災が相次いでおり、米メディアによると、カリフォルニア州オレンジ郡では１１日に起きた火災で高級住宅を含む少なくとも２０戸が焼失。ニューメキシコ州でも４月から続く火災の焼失面積が千平方キロ超に達した。（共同）