あしなが募金が全国リレー　物価上昇、生活苦背景に

病気や災害、自殺で親を亡くした子供の進学を支援する「あしなが育英会」（東京）は１３日、４７都道府県の街頭で寄付を募る「全国募金リレー」を東京・新宿でスタートさせた。新型コロナウイルス禍や物価の上昇で生活が困窮する中、子どもたちの学ぶ機会を守りたい考えだ。

雨が降る新宿駅前で、学生代表の中京大４年、寺本龍正さん（２１）は高校生の時に父親を亡くしたことを明かし「誰もが自分の将来を自由に選択できる権利を持っている。たくさんの愛が大きな夢となる」と支援を訴えた。

育英会によると、昭和４５年以降、春と秋に全国約２００カ所で実施してきた「あしなが学生募金」を令和元年１０月を最後に感染拡大で自粛。昨年１２月に再開したが規模は限定的だった。一方、コロナ禍を背景に奨学生が増え、３年度は８０００人を超えて過去最多となり、資金確保が必要になったという。