（上）誕生日に免許返納を決断　９３歳「不便」より事故回避

茶の生産がさかんな静岡県牧之原市に住む山本辰治（たつじ）さんは９３回目の誕生日を迎えた今年３月２８日を機に運転免許の更新はせず、返納することを決めた。「病気をしてから歩くことが大変で、足がふらつくこともあった。車がないのは非常に不便だが、事故は困るので返納を決めた」という。

４年前、脊柱管狭窄症（せきちゅうかんきょうさくしょう）の手術をしてから足腰に痛みを感じるようになった。昨年からは運転をほとんど控え、自宅から３００メートル先の裏山の畑に行くときだけ軽トラックを運転していた。

ここでは、車は重要な生活の一部だ。自宅から最寄り駅までは車で２０分。バスも満足に通っておらず、１人１台の車を持つ家庭も珍しくはない。