ＡＣＬ１次Ｌ突破の神戸、自信胸にＪ１初勝利目指す

アジア・チャンピオンズリーグ（ＡＣＬ）の１次リーグを突破した神戸が８日、約１カ月ぶりとなるＪ１リーグ戦に臨む。凱旋（がいせん）初戦はアウェー、パナソニックスタジアム吹田でのＧ大阪戦。開幕から１０戦未勝利で最下位に低迷するが、７日にオンライン取材に応じた神戸のロティーナ監督は「（ＡＣＬを通じて）ある程度の自信を取り戻せた。結果といういい流れをキープし、内容もいい流れを保ちたい。選手がこのやり方に確信を持つことが重要だと思っている」と巻き返しへの思いを口にした。

タイのブリラムで行われたＡＣＬの１次リーグで、神戸は２勝２分けに終わり、Ｊ組を首位通過。大黒柱のイニエスタはコンディション不良で帯同しなかったが、故障で離脱していた元日本代表ＦＷの武藤が復帰初戦でゴールを挙げるなど、大きな収穫を得た。「（ＡＣＬでは）いい試合運びができた時間帯がたくさんあった。（４試合で３失点したが）避けられたミスからの失点ではないかと思う。攻撃ではボールを持っているときのいいプレーは見ることができた」と指揮官。「コンディションはいい。あとはどれだけの時間出られるかだけ」と自身の状態を話した武藤は「非常に戦術的で、自分にとっては新鮮。楽しくできている」とロティーナ監督の指導を評した。Ｊ２東京Ｖ時代にロティーナ監督の指導を受けた井上は「やり方は基本的に（東京Ｖ時代と）変わらない。タイ遠征の中で戦術の落とし込みができたのは大きかったと思うし、（オートマチックな攻撃の）完成度も上がってきている」と手応えを口にした。