第２部　サンフランシスコ講和条約７０年 (５)　国防を縛る１％枠の甘え　現実の脅威に応じた戦略が必要

米カリフォルニア州のキャンプ・ペンドルトン基地で、陸上自衛隊は米海兵隊と１月上旬から約１カ月間に及ぶ実動訓練「アイアン・フィスト（鉄拳）」に臨んだ。島嶼（とうしょ）防衛・奪回を想定した日米合同の水陸両用作戦の能力向上を目的に、２００５年から実施されている。参加したのは、陸上総隊の直轄部隊として４年前に創設された日本版海兵隊、水陸機動団など約２００人だ。

「射撃開始！」

号令とともに陸自の水陸両用車（ＡＡＶ７）の機関銃が一斉に火を噴く。米海兵隊の最新鋭水陸両用戦闘車（ＡＣＶ）は横一線に陣形を組んだ。互いに援護射撃し、交互に前進し、目標を制圧する。