「線」から始まる豊かな物語　ＶＯＣＡ賞に川内理香子さん

力強いストロークで塗り重ねられた大画面。複雑な絵の具の層をひっかくように、動物や星などが鋭い線で描かれている。アーティスト、川内理香子さんの油彩画「Ｒａｉｎｉｎｇ　Ｆｏｒｅｓｔ」が、有望な若手作家に与えられる「ＶＯＣＡ賞」に輝いた。３月３０日まで、上野の森美術館（東京都台東区）で開催中の「ＶＯＣＡ展２０２２」で鑑賞できる。

神話から発想

２枚のキャンバスを連結した大画面（およそ縦２・３メートル、横３・６メートル）の中央に、大きなジャガーが鎮座する。周りにはコヨーテや蛇などの動物たち。よく見ると、内臓や星座のモチーフ、文字もちりばめられ、作品全体が不思議なエネルギーに包まれている。この受賞作は、川内さんが近年取り組む「Ｍｙｔｈｏｌｏｇｙ（神話）」シリーズにおいて代表作に位置付けられるものという。

着想源になったのはフランスの文化人類学者、レヴィ＝ストロースが神話を構造解析した著作。神話の中で、ジャガーは人類に「火」をもたらす存在だ。「ジャガーは自然と人間を結び付け、そして分断させる媒介者なのです」と川内さん。

火によって食は変わり、身体も変わる。人間を成り立たせているものを「内」だけでなく、自然や社会など「外」に求めたレヴィ＝ストロースは、神話の分析を通じて、外から異物を取り込む「食」にも注目した。それは、食や身体への関心を持ち続け、そこからわき出すイメージを表現してきた川内さんの創作にも通じる。

自己と他者

食べ物を体内に入れることで重苦しくなったり、眠くなったりと、「体が変わる感覚に、幼い頃から違和感や興味を抱いてきた」という。「自分の体は自分のものなのか、他者なのか－」。自己と他者のあいまいさを問い続ける中で、神話に登場する生き物たちのイメージが重なった。

「Ｒａｉｎｉｎｇ　Ｆｏｒｅｓｔ」の動物たちは、口から何かを吐き出している。それは雨のように大地に染み込み、生態系を循環させる。肺や心臓といった臓器も生き物のように飛び跳ね、遠目に見ると、画面全体が内臓の襞（ひだ）のよう。

川内さんいわく、絵画は「物質とイメージ、思考を結び付ける媒体」。本作は自らが挑んだ過去最大のサイズだが、一気に描き上げたという。制作前に何となくイメージはあるものの、「自分の意識が介在し過ぎるとよくない。意識と無意識が混じった状態というか、画面の前で何が起きるかを大切にしたい」と話す。「生きた線の声」を聞き、自らの身体性を使って描く。自然と人間、内部と外部－その境界を探すように線を引く。その力強い線から、豊かな物語が立ち現れる。

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「ＶＯＣＡ展２０２２」は３月３０日まで、会期中無休。一般８００円、大学生４００円。高校生以下無料。

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＜かわうち・りかこ＞１９９０（平成２）年、東京都生まれ。多摩美術大学大学院修了。２０１５年に「第９回ｓｈｉｓｅｉｄｏ　ａｒｔ　ｅｇｇ賞」、２０２１年に「ＴＥＲＲＡＤＡ　ＡＲＴ　ＡＷＡＲＤ　寺瀬由紀賞」。

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＜ＶＯＣＡ展＞　平面美術の領域で、若手作家の登竜門として知られる現代アート展（特別協賛・第一生命保険）。全国の学芸員や研究者らに推薦された４０歳以下の作家が出品し、中からグランプリのＶＯＣＡ賞を含む各賞が決まる。１９９４（平成６）年から毎年開催され、過去には福田美蘭（ＶＯＣＡ賞）、やなぎみわ（同）、蜷川実花（大原美術館賞）らが受賞。２９回目となる今年は、３３組の作品を展示している。

関連企画として、東京・有楽町の第一生命ロビーで１１月３０日まで、第一生命が所蔵するＶＯＣＡ賞受賞作２９点をすべて展示する「ＶＯＣＡ　３０　Ｙｅａｒｓ　Ｓｔｏｒｙ／Ｔｏｋｙｏ」を開催している。