横浜Ｍの仲川、完全復活へ存在感　開幕２戦３ゴール「感覚を取り戻してきた」

サッカーＪ１・横浜ＭのＦＷ仲川輝人が、今季開幕から２戦連続で計３得点して快調に滑り出した。Ｊ１制覇を果たした２０１９年には１５ゴールを挙げて得点王と最優秀選手賞（ＭＶＰ）に輝いた。続く２０、２１年は故障もあり、いずれも２得点と不完全燃焼だった。苦しい時間を過ごした２９歳は今季を勝負の年と位置づけ、「２桁得点と２桁アシストという目標は達成できる」と完全復活を誓っている。

期待をふくらませる船出になった。開幕戦だった１９日のＣ大阪戦で１得点、２３日に行われた昨季王者の川崎戦では２得点して勝利に導いた。Ｃ大阪戦と川崎戦の１点目はともにゴール前へ詰めてクロスを押し込んだ。川崎戦の２点目は芸術的なミドルシュートで「練習でも入ったことがないくらい。１０回に１回のシュート」とご満悦だった。

復活への手応えはある。Ｃ大阪戦後は「得点王になったときのように、自然とゴール前に入っていった。点を取れるときは、ボールがくるところにポジショニングできている。取り戻してきた、点を取っていたころの感覚を鋭くしていきたい」と明るかった。

昨季終了後、多くの主力がチームを去った。昨季２３ゴールで得点王になった前田が欧州へ、攻守の要だった扇原は神戸へ移籍した。さらに、守備の柱だったチアゴマルチンスは米国、ティーラトンは母国のタイに新天地を求めた。

ダメージを補うべき選手の一人が仲川だ。得点王とＭＶＰに輝いた１９年に３３試合で２７９６分だった出場時間が、２０年は１８試合で９３９分、２１年は２８試合で１４５２分と激減した。相手を震え上がらせたドリブルや、両足から放つ高精度のシュートは鳴りを潜め、徐々に存在感を失った。

前田が抜けた穴を埋める役割が求められる。前田は点取り屋に加え、爆発的なスピードを生かしたプレスで守備のスイッチを入れる役目も担っていた。「チームを助けなければいけないという責任感は強くなっている」と、勝利に貢献する仕事に意欲を燃やす。

リーグ戦初ゴールは２０年が１３試合目、２１年は２６試合目だった。今季は出遅れなかった。「チーム全体として目指しているサッカーを表現しようとしている」。横浜Ｍは高いボール保持率で試合を支配するサッカーを掲げる。働き盛りの得点源が、打倒川崎の最有力候補を牽引（けんいん）する。（運動部　奥山次郎）