自由に質問できぬ中国・全人代の〝ミックスゾーン〟

「やっぱおかしいなとは思ったし、イライラしていて。でも、いい意味で怒りとともに集中できていたというか…」

発言の主は、北京冬季五輪スノーボード男子ハーフパイプで金メダルを獲得した平野歩夢(あゆむ)（２３）。大技を決めながら、得点が思ったほど伸びなかった決勝２本目のランについて問われると、抑制された口調の中に感情がにじみ出た。

各競技会場に設けられている取材エリア「ミックスゾーン」。選手たちは競技を終えた直後、ここに現れるため、喜怒哀楽がほとばしる肉声を聞くことができる。

中国語で「混合区」と表記するミックスゾーンはその名の通り、さまざまな国から来た記者が押し合いへし合いしながら、お目当ての選手からコメントを引き出そうと質問をぶつける。ただ、一方では「高度に階層化されたカースト制度」（米メディア）という実像もある。