ＧｏＴｏで野球部を私物化　甲子園出場元監督の転落劇

「野球王国」大阪の強豪高校が不祥事にまみれた。エリートではない部員たちが奮起して甲子園出場を果たし、人気漫画になぞらえて「リアルルーキーズ」と呼ばれた大阪偕星学園高校（大阪市生野区）。今年１月、その立役者とされる元監督が詐欺容疑で逮捕された。昨年１月までチームを率いた山本セキ容疑者（５４）は野球部の強化合宿を悪用し、観光支援事業「Ｇｏ　Ｔｏ　トラベル」の給付金を不正受給したとされる。なぜ、そんなことがまかり通ったのか。

詐欺加担のストレスで

始まりは別の不祥事だった。同校野球部では多数の部員がコーチによるわいせつ被害を訴え、大阪府警は昨年８月、強制わいせつ容疑でコーチの水落雄基容疑者（３１）を逮捕。水落容疑者は学校側の聞き取りにわいせつ行為を認めた上で、こう打ち明けたという。「監督のパワハラや詐欺の片棒を担がされたストレスから、部員に性犯罪をしてしまった」

片棒を担いだ犯罪とは、新型コロナウイルス下で行われていた国の観光支援事業ＧｏＴｏトラベルを悪用した詐欺だ。府警などによると、監督だった山本容疑者は、中学・高校の同級生だった岡山県津山市の旅館「文乃家」経営、吉間俊典容疑者（５４）と共謀。令和２年８月の強化合宿で部員ら延べ１１３人が文乃家に宿泊した際の料金について、１人あたり１泊８千円から２万円に水増ししてＧｏＴｏトラベルの給付金を申請し、山本容疑者名義の口座に給付金約８０万円を振り込ませた疑いがある。

コロナ禍でも合宿

捜査関係者によると、山本容疑者は対戦相手も決めずに強化合宿を提案し、給付金の申請や旅館の予約といった手続きを水落容疑者に一任。その際、「予約取れたんか。申請しないと宿泊費を負担させる」と高圧的な態度で迫っていたという。水落容疑者は「監督の命令で国に虚偽申請を行った」と容疑を認めているが、詐欺の実態は知らされておらず、報酬も受け取っていなかった。

山本容疑者らには、給付金の不正受給だけにとどまらず、合宿の参加人数を水増しし自治体の補助金を過大に受け取っていた疑いも持たれている。宿泊代は保護者から４千～５千円、部員から２千～３千円を集め、不足分は部費や補助金を充当したとされる。

強化合宿は、コロナの感染者が全国的に急増していた２年１２月にも行われていた。府警の捜査幹部は「野球部を私物化していた。教育者の風上にも置けない行為だ」と憤る。大阪地検は今月１日、詐欺罪で山本、吉間両容疑者を起訴、水落容疑者は起訴猶予とした。

初の甲子園出場も…

山本被告は平成２３年に同校野球部の監督に就任。前年まで監督を務めた別の高校では、野球部のバスを修理に出した際の代車費用に関する保険金詐欺容疑で逮捕されたこともあったが、就任後は「他の学校より練習をして自信を持たせる。部員は自分の子供」と周囲に熱弁を振るった。

当初、中学時代に補欠だったり、受験で挫折したりしたメンバーで構成されていた同校野球部。早稲田実業の清宮幸太郎（現・日本ハムファイターズ）フィーバーに沸いた２７年夏の甲子園に、強豪がひしめく大阪大会を突破して創部以来初めて聖地出場を果たしている。

野球エリートではない部員たちを、山本被告が寮で寝食を共にしながら熱血指導で鼓舞した－。そんなストーリーが、一度野球を諦めた球児らが熱血教師と甲子園を目指す人気野球漫画「ルーキーズ」になぞらえ「リアルルーキーズ」と呼ばれた。

その結果、皮肉にも山本被告の専横がまかり通ることに。合宿の開催の可否や宿泊先も独断で決められていたといい、梶本秀二校長は「甲子園出場を機に野球部のブラックボックス化が進み、独善的な運営を許してしまった」と振り返る。

部員も同校の調査に「文句を言うことが許されないクラブ」と話した。水落容疑者の部員らに対するわいせつ行為に関しても、「相談すれば試合やレギュラーから外される」と恐怖心を抱いていたため、発覚が遅れたとされる。

「野球部の体質改善はもとより、大阪偕星で良かったと思えるような学校にしたい」と梶本校長。再発防止に向け、スクールカウンセラーの導入や生徒への匿名アンケートなどを行うとしている。（小松大騎、小川恵理子）