卑弥呼の都、纒向（まきむく）に突如出現

「邪馬台国（やまたいこく）に至る。女王の都するところなり」。中国の歴史書、魏志（ぎし）倭人伝は邪馬台国に卑弥呼（ひみこ）がいたとはっきり記す。

「卑弥呼は、倭国の女王として纒向（まきむく）遺跡（奈良県桜井市）にいた」とするのが、同市纒向学研究センターの寺沢薫所長。奈良盆地東南部に位置する同遺跡は南北１・５キロ、東西２キロに及び、南側には卑弥呼の墓との説が根強い箸墓古墳がある。

昭和４６年に発掘が始まり、昨年に５０年を迎えた。平成２１年には、弥生時代最大の建物跡など３棟が東西に並んでいるのが確認され、卑弥呼の宮殿かと話題を集めた。

同遺跡は、卑弥呼の時代と重なる３世紀初めに突然出現した。「過疎地にいきなり大都市が建設されたイメージ」と寺沢さん。卑弥呼について魏志倭人伝は「各地の王が共立した」と記すことから、大和（奈良）をしのぐ一大勢力だった北部九州や吉備勢力が主導して擁立し、纒向に都を置いたとの説をとる。