２連覇の就実　双子の絆が窮地を救う

「ジャパネット杯　春の高校バレー」として行われる第７４回全日本バレーボール高等学校選手権大会（産経新聞社など主催）は９日、東京都渋谷区の東京体育館で５セットマッチ（３セット先取）の決勝を行い、女子は就実（岡山）が古川学園（宮城）を３－１で破り、２大会連続４度目の頂点に立った。

２連覇に近づいた第４セット、就実に試練が訪れた。エースの深沢めぐみ主将（３年）が足をつってコートの外に出ると、連続失点で古川学園に３点差まで迫られた。

窮地を救ったのがめぐみの双子の妹、深沢つぐみ（３年）。「チーム全員がこの１年、姉に助けられてきた。少しでも点差を離して楽にプレーさせよう」。強打を重ねてリードを広げ、回復しためぐみが戻った直後にはバックアタックも決めた。最後は「どうなってでもチームを勝たせる」と、めぐみの気迫みなぎるスパイクで決着。「みんなが力を貸してくれる、いいチームになった」と喜びにひたった。

前回優勝を契機に、注目を浴び続けた双子の姉妹にとって、この１年は重圧との戦いだった。高校総体の岡山県予選が終わると「もう１枚エースが必要。自覚を持ってもらおう」と考えた西畑美希監督が、主将をめぐみからつぐみに代えた。総体は準優勝に終わり、国体は中止。同じ３年の曽我紀美は「残る春高で優勝しないといけないと、２人が笑顔でプレーできない時期もあった」と振り返る。

それでも春高の岡山大会前から主将に戻っためぐみを中心に、就実伝統の基本に忠実なバレーを磨き上げ、再び日本一にたどり着いた。卒業後、Ｖリーグの東レ入りするつぐみが「チームを引っ張ってくれてありがとう」と言えば、久光に入団するめぐみは「これからも上を目指して頑張っていこう」。互いを高め合う２人のバレー人生はまだまだ続く。（奥村信哉）