サーブ製プロペラ機が引退　航空機ファン人気、北海道

スマートな外観で航空機ファンに人気のプロペラ機「サーブ３４０Ｂ」が２６日、北海道で定期便の引退を迎えた。悪天候のため午後の便が欠航し、午前の函館発札幌行き２７４０便が事実上のラストフライトとなった。国内では１９９２年から活躍した機体で、定期運航する最後の１機だった。

丘珠空港（札幌市）では所有する日本航空傘下の北海道エアシステムの社員が横断幕を広げて乗客を迎えた後、最後の機体清掃が行われた。機体は整備後に海外に売却される。

スウェーデンのメーカー「サーブ」の製造で最盛期は鹿児島を中心に１１機、北海道で３機が運航。鹿児島―大分など、地域の足として活躍した。

同型機を１０年以上操縦した機長の今村篤史さんは「かじの利きが良く安心感のある機体だったので名残惜しい。長い間お疲れさまと言ってあげたい」とねぎらった。