リトアニア大使館員、中国を退去　関係悪化が背景か

【ロンドン＝板東和正、北京＝三塚聖平】リトアニア外務省は１５日、駐中国代理公使が首都ビリニュスに帰国すると発表した。ロイター通信によると、大使館員ら１９人は帰国の途に就いた。台湾問題をめぐり、中国との関係が急速に悪化したことが背景にあるとみられる。

中国は１１月、リトアニアが台湾の名称を用いた代表処（大使館に相当）の設置を認めたことを受け、リトアニアに大使を置かない外交関係の格下げを発表していた。

ロイターは事情に詳しい外交筋の話として、大使館員らは「（中国側の）脅し」への対応として出国したと報じた。

リトアニア外務省は中国在住者の領事業務を遠隔で続けると表明。大使館業務の再開に関し、中国側と「協議を続ける用意がある」とした。

中国外務省の汪文斌（おう・ぶんひん）報道官は１６日の記者会見で、在中国リトアニア大使館員らが「脅し」への対応から出国したと報じられていることに対し「リトアニア側は、自らの安全にどのような問題があるか中国に伝えていない」と反発した。

汪氏は「中国は、外国の在中外交機関の安全について、一貫して高度に重視、保障している」と主張。同時に、リトアニア側に対して「中国の主権と核心的利益に損害を与える誤った行為を、できるだけ早く正すことを求める」と強調した。