慰安婦像、１０年で１６０体に　韓国では国内対立も

【ソウル＝時吉達也】ソウルの在韓国日本大使館前に２０１１年、慰安婦像が設置されてから１４日で１０年を迎える。この間に設置された像は韓国国外を含め１６０体に達し、日本への抗議活動をアピールする中心的存在として利用されてきた。一方、世界各地では設置の是非をめぐる住民間の衝突も発生、地域社会の「分断」を招いており、韓国国内でも像周辺は政治対立の舞台へと変質している。

「国家間の歴史的論争をめぐり、どちらか一方に肩入れする事態は避けたい」。ドイツ・ベルリン市ミッテ区のフォンダッセル区長は昨年１０月、慰安婦像の設置許可をいったん取り消した際、こうコメントした。同区では韓国系市民団体などの激しい抗議活動を受け、その後再び像設置を認めるなど、方針が二転三転した。本来「無関係」の自治体が日韓の応酬に巻き込まれ、翻弄された形だ。

大使館前の像を設置した「日本軍性奴隷制問題解決のための正義記憶連帯」（正義連、旧挺対(ていたい)協）によると、韓国内の慰安婦像がこの１０年で１４４体に増加したほか、国外の像も１６体に上る。１３年７月、米西部カリフォルニア州のグレンデール市に設置されたのを皮切りに、欧米やアジアで拡散。多くのケースで住民を巻き込んだ論争に発展し、地域社会に禍根を残している。