正代、３０歳で気持ち新た「若い子に負けられない」

大相撲の大関正代が５日、３０歳の誕生日を迎え、報道陣の電話取材に対し「区切りの１年にはなる。今まで以上に体のケアは気にしていかないと。まだまだ若い子たちには負けられない」と気持ちを新たにした。以前よりも食べる量が減ってきているというが「前の年よりもいい年になればいいな」と意欲的だった。

熊本県出身の大関にとって、２年ぶりの九州場所（１４日初日、福岡国際センター）はご当地。「見に来る人も楽しみにしていると思う。成績の面でこだわっていきたい」と２場所連続８勝からの巻き返しを期した。

５日は東京都墨田区の時津風部屋で幕内豊山と約１０番取ったという。昨年秋場所後に大関昇進を果たしたが、最近は立ち合いの迫力を欠いている。ただ「稽古やトレーニングの成果が少しずつ出て、内容も良くなってきた」と復調へ手応え。横綱白鵬の引退で看板力士の重みは増し「大関として引っ張っていけたら」と責任感をにじませた。