フィギュア日本女子、トリプルアクセル時代へ　挑戦４人、成功カギ「飛距離」にあり

フィギュア女子で、大技のトリプルアクセル（３回転半ジャンプ）を跳ぶ選手が増えている。２日に行われたフリーのみを演技する「ジャパンオープン」で、出場６人中４人が挑戦し、２人が成功した。２０２２年北京冬季五輪を控える勝負のシーズン。約４カ月後に迫った大舞台を見据え、日本の女子が進化を遂げている。

ジャパンオープンで成功させたのは、２０１８年世界選手権２位の樋口新葉(わかば)（明大）と、２０年ユース五輪４位でシニア２年目の河辺愛菜(まな)（木下アカデミー）だ。

昨季からプログラムに組み込む樋口は、冒頭できれいにトリプルアクセルを着氷。出来栄え点（ＧＯＥ）で２・４０点の加点を引き出し、「よかった」と喜んだ。河辺は優勝した１９年全日本ジュニア選手権以来の成功となった。最近、自身に合った跳び方が見つかったといい、翌週の近畿選手権ではショートプログラム（ＳＰ）でも成功させた。ジャンプが３つしかないＳＰで３回転半を入れ、「自信につながった」と納得顔だった。

ジャパンオープンでは、１８年平昌五輪４位の宮原知子（木下グループ）、２０年全日本ジュニア覇者でシニア１年目の松生(まついけ)理乃（中京大中京高）の２人も果敢に挑んだ。いずれも回転が足りず、２回転半の扱いとなった。それでも松生は試合で初めて片足で降り、「全然回転は足りないが、一歩前進はしたかな」と手応えを語った。

アクセルは６種類のジャンプの中で唯一、前向きに踏み切る。正面に向かって跳ぶ恐怖心がある上、他のジャンプよりも半回転多いために難しいとされている。３回転半の基礎点は８・０点で、２回転半（基礎点３・３点）の２倍以上あり、３回転ルッツ（同５・９点）より２・１点高い。

１９９２年アルベールビル五輪銀メダルの伊藤みどりさんが世界で初めて成功。その後は、２０１０年バンクーバー五輪銀メダルの浅田真央さん、全日本選手権２連覇の紀平梨花（トヨタ自動車）の〝代名詞〟となった。だが、国際スケート連盟（ＩＳＵ）公認の大会で成功させた選手は多くない。