新総裁の岸田氏　同級生の評価は「人望厚かった」

自民党の新総裁に選ばれた岸田文雄前政調会長。小中学校時代の同級生にとって、当時の岸田氏は目立たず、穏やかな性格だった一方、協調性があり、人望が厚かったという。

岸田氏は小学１～３年の間、通商産業省に勤めていた父の文武氏らとともに米ニューヨークで暮らし、現地の小学校に通学。帰国後は、自民党本部の向かいにあった東京都千代田区立永田町小（現・麹町小）へ転入した。

永田町小の４～６年で同じクラスだった石川二郎さん（６４）は、岸田氏と四谷の公園で野球をして遊んだことと、自宅が大きかったことを覚えている。学校に外国人が訪れたときには、岸田氏が〝通訳〟を任されることもあり、後に外相を務める能力の片鱗（へんりん）を見せていたという。

中学は区立麹町中に進学。岸田氏の学年は１１組まであり、クラスが違った同級は「当時の岸田氏のことは、あまり印象にない」と口をそろえる。

ただ、バンド「カシオペア」の元メンバーで、ベーシストの桜井哲夫さん（６３）は「人と競争するというよりは共存するタイプ。人望が厚かった」と振り返る。「今も思慮深く、誠実。こういう人に日本のリーダーになってほしい」と期待した。