小泉環境相「河野氏を全力で応援。完敗に近い」

小泉進次郎環境相は２９日、東京都内で記者団に対し、自民党総裁選で自身が支持した河野太郎ワクチン担当相が敗れたことについて「全力で応援して負けた。受け止めとしては完敗に近い」と述べた。

小泉氏は、河野氏の敗因に関しては「分析が必要」と語った上で「国民からは分からない票の動き、議員の動きがあったと思う」と説明。また、記者団から総裁選で派閥の力が影響したかについて問われると「やはり（影響は）ある。政治の現実、党内の現実として重く受け止めなければ、この教訓を次に生かせない」と強調した。

河野氏は石破茂元幹事長からも支持を受け「小石河連合」として勝利を目指したが、石破氏の支援が党内に遠心力を生んだとの見方もある。小泉氏は「選挙の常識は応援する方を拒否しないのは当然のことだ。あの人とくっつくからマイナスだとか、やらないというのは全てやらないための言い訳だ」と指摘した。