仮想空間での「VR酔い」が起きるメカニズムと、その解決法

仮想現実（VR）の体験がますます多くの人にとって身近になったいま、プレイヤーを悩ませているのが「VR酔い」だ。いったいVR酔いは、なぜ起きるのか？ その原因と解決法を紹介しよう。

TEXT BY WHITSON GORDON

TRANSLATION BY MAYUMI HIRAI/GALILEO

WIRED(US)

仮想現実（VR）が、ますます身近なものになっている。PC不要で動作する「Oculus Quest」のようなスタンドアローン型の低価格なヘッドセットが登場して初心者にもとっつきやすくなったほか、「Beat Saber」のようなハマりやすいゲームから「Half-Life: Alyx」のようなストーリー没入型のゲームまで、仮想世界に没入して過ごす手段は山ほどあるのだ。

一方で、VRには残念ながらまだいくつかの欠点がある。なかでも最もよく知られているのが「VR酔い」だ。船や飛行機では乗り物酔いしない人でも、VRゲームではめまいや吐き気を感じることがあり、楽しい体験になるはずだったものが台無しになってしまう。

専門家はVR酔いの主な原因を、脳に送られる情報の不一致だと考えている。マサチューセッツ州にある眼科と耳鼻科の専門病院Mass Eye and Earの前庭障害部門に勤務する耳神経学者のエイドリアン・プリーソルによると、目でひとつの物を見ているときに内耳で別のことを体験すると、吐き気を感じることがあるという。

「動く乗り物の後部座席に座ると、このような知覚の不一致が大きくなり、症状を悪化させる場合があります」と、プリーソルは説明する。「VRの場合は、この知覚の不一致が逆になります。視覚のシミュレーションによって自分の体が動いているという信号が脳に送られているのに、平衡器官から伝えられる信号は動いていないことを示しているのです」

VR酔いが特に多い環境

こうした体験が、ほかのゲームに比べて多くなる特定のVRゲームもある。その原因は、どんな動きを要求されるのかによるという。

VR関連の開発を手がけるアルマー・スアレスによると、VR酔いが特に多い環境とは、わたしたちのほとんどに馴染みのない環境であることが、いくつかの実験からわかったという。スアレスはTappticという欧州企業のR&Dマネジャーで、同社は革新的なモバイルアプリやVR、拡張現実（AR）といった“コネクテッドな体験”を提供している

例えば、無重力環境を想定したゲーム（ADR1FT）や、めまいを起こさせるようなゲーム（The Climb）だ。また、フレームレートが低すぎる場合に起きる場合もあるが、これはパワー不足のPCで発生しがちな問題と言えるだろう。