米大リーグ、エンゼルスの大谷は22日、ペンシルベニア州ウィリアムズポートでのインディアンス戦にフル出場。全米各地から集まった子どもたちが憧れのまなざしを送る中、大谷が3度の出塁で期待に応えた。
リトルリーグ世界大会が行われる聖地での年に1度の公式戦。試合中には中継したスポーツ専門局ESPNのインタビューを受け「たくさんの子どもの前でプレーできて楽しい」と柔和な表情を浮かべた。
自身も岩手県の水沢リトル時代に目指していた場所に、メジャーリーガーになって初めて訪れた。試合前には子どもたちへのサインと記念撮影に応じ「少年時代に見てた球場を見られて、いい経験になった」。16日から5都市を回る過酷な遠征が続く中、充実した時間を過ごした。(共同)