レスリング乙黒　父、兄と歩んだ金への道

８畳の和室に手作りした道場から、世界の頂点に上り詰めた。７日、レスリング男子フリースタイル６５キロ級決勝に臨んだ乙黒(おとぐろ)拓斗（２２）が金メダルを獲得。父の正也さん（４７）お手製の練習場で兄と練習に明け暮れ、「怪物」と称されるまでになった新世代の雄は、力強く拳を突き上げた。

山梨県笛吹市で生まれ、幼稚園のころ、２歳年上で今大会の同７４キロ級代表でもある圭祐（２４）とともに競技をスタートした。

小学生になると、下校後すぐにレスリングシューズにはきかえた。向かう先は、正也さんが８畳の和室にマットを敷き詰めて作ったレスリング部屋。駐車場には懸垂用の鉄棒などが置かれ、そこで体を鍛えた。

週末などは「山梨ジュニアレスリングクラブ」で練習に打ち込んだ。小学生のころまで兄弟を指導した深沢秀二さん（４６）は、「終了後も居残り、お父さんに怒られて泣きながら反復練習に打ち込んでいた」と振り返る。親子３人、頭の中には、いつもレスリングがあった。

中高は親元を離れて上京。地元の山梨学院大に戻り、２年生だった２０１８年に出場した世界選手権を日本男子史上最年少の１９歳１０カ月で制した。「怪物」。周囲がそう呼び始めたのは、このころだ。

試合を離れればアイドルグループ「乃木坂４６」が好きな青年。今年４月から兄と同じく自衛隊へ入隊しラッパで起きる日々に「慣れないっすね」と頭をかく。

圭祐は５日の１回戦で敗戦。「兄の分も」と臨んだこの日、残り３０秒を切って逆転した。「準備がいかされた」。これまでの月日を思い、いつもはクールな怪物は、顔をくしゃくしゃにして、泣いた。

＞猫のような身のこなし　才能と努力、大人になった乙黒拓が金