みんな野球少年だった　鹿間孝一

わが家の近くに私立履正社高校がある。前を通ると、校門の脇に大きな垂れ幕が掲げられていた。「祝東京オリンピック出場‼　山田哲人（野球）　林大地（サッカー）」。競技場は無観客でも、選手たちの母校から、故郷から、熱い声援が送られている。

２００４年のアテネ五輪では、野球の決勝戦のチケットを購入していた。日本代表チームは長嶋茂雄さんが監督を務めるはずだったが、脳梗塞で倒れ、アテネには来られなかった。それでも「長嶋ジャパン」の通称は変わらず、初めてプロだけで構成されたチームは、長嶋さんに金メダルを届けようと誓って、１次リーグを１位通過した。