バリアフリー実験室　科学教育にダイバーシティを

障害を理由に科学分野から排除されない社会の実現を目指し、支援のガイドライン構築やバリアフリーな実験室の開発を目指す動きが始まっている。開催中の東京五輪、続くパラリンピックは、大会のビジョンに「ダイバーシティ＆インクルージョン（多様性と調和）」を掲げる。障害の有無を含め、人々が互いに多様性を尊重し、異なる価値観や能力を生かす考え方だ。社会のあらゆる場面で不可欠な取り組みで、科学も例外ではない。

ホーキング博士だけではない

障害を持つ科学者というと多くの人が思い浮かべるのは、２０１８年に亡くなった英国の宇宙物理学者、スティーブン・ホーキング氏だろう。ブラックホールや相対性理論に関する革新的な研究で知られ、一般に科学を啓蒙（けいもう）する活動でも有名だ。全身の筋肉が徐々に動かなくなる筋萎縮性側索硬化症（ＡＬＳ）を２０代で発症し、闘病しながら研究活動を続けた。