希少がん克服、聖火つなぐ　埼玉の渡辺由香さん

東京五輪の聖火リレーで８日に埼玉県川越市を走った渡辺由香さん（４１）は、希少がんを乗り越えてランナーの重責を果たした。「大病を克服した姿を見せたい」という思いでリレーに臨んだ渡辺さんに、集まった友人らから大きな声援が送られた。

渡辺さんは平成２７年、１００万人に１人といわれる腹膜偽粘液腫（ふくまくぎねんえきしゅ）を患った。それでも諦めることなく病気について調べ、信頼できる執刀医を見つけ出し、２８年に大阪府で手術を受けた。多くの臓器を摘出し、その後も入退院を繰り返した。

２８年冬、テレビで目にしたフィギュアスケートの宇野昌磨選手の演技に力づけられ、「宇野選手に会う」と目標を定めてトレーニングを始めた。みるみる体力は回復し、横浜市でのアイスショーやロシアでの大会を見に行くことができた。

８日の聖火リレーでは、スタート地点に集まった家族や会社の仲間、友人らに「頑張って」と声を掛けられ、「目頭が熱くなった」という。それでも走っている最中は笑顔がはじけた。

「感謝の気持ちと、『もう大丈夫だよ』という思いを笑顔に込めた。難病と戦う人に勇気が伝わり、その希望の光になることができたら」

７月下旬には定期検査で大阪府を訪れる予定だ。

「トーチを持って先生に会いに行きます。そこまでが私の聖火リレーです」（兼松康）