香港警察　大手紙の主要幹部５人を逮捕

【台北＝矢板明夫】香港警察は１７日、中国当局に批判的な論調で知られる香港紙、蘋果（ひんか）日報の羅偉光総編集（編集局長）、陳沛敏副社長ら幹部５人を、香港国家安全維持法（国安法）違反の疑いで逮捕した。外国勢力と結託し国家の安全に危害を加えたとしている。さらに同紙と関連会社の資産のうち計１８００万香港ドル（約２億６０００万円）相当を凍結すると発表した。

蘋果日報（電子版）などによると、警察は同紙本社を昨年８月に続き、家宅捜索。記者らのコンピューター少なくとも４６台や取材資料などを押収した。警察当局者は「２０１９年以降の３０本以上の記事について、香港と中国の制裁を外国に呼び掛けた」とし、国安法違反の疑いがあるとの見方を示した。

記事が国安法違反の対象になるのは初めてとみられ、香港記者協会の楊健興主席は「記者に恐怖を与え、自主規制の加速が懸念される。報道の自由に重大な影響を与える」と反発した。

蘋果日報をめぐっては昨年、創業者の黎智英（ジミー・ライ）氏が国安法違反や詐欺などで逮捕、起訴され、現在収監中だ。同紙は１７日、「真実を報道するために最後まで戦う」などとする声明を発表した。