（３２）製糖業隆盛に新渡戸ＤＮＡ

日本統治時代に大いに発展した台湾の２大農作物といえば、蓬萊（ほうらい）米に代表される「コメ」がひとつ。もうひとつは、「甘蔗（かんしょ）（サトウキビ）」である。製糖会社も次々と設立され、統治前に４分の３を輸入に頼っていた日本の砂糖は、台湾産粗糖を主として完全自給を達成。後には、満州や中国などへも輸出され、国際収支の改善に貢献した。

その礎（いしずえ）を築いた人物が、英文による「武士道」を著し、お札の肖像画にも描かれた新渡戸稲造（にとべ・いなぞう）である。

明治３４（１９０１）年、新渡戸を台湾へ招いた総督府ナンバー２、後藤新平が、ともに明治維新時、官軍に敗れた〝朝敵・負け組〟としての悲哀を舐（な）めたことは、連載の初回（令和２年４月１日付）に書いた。