コロナ禍に必要な商品を迅速に　小林製薬会長の本音の商売

「薬の町」として知られる大阪・道修町（どしょうまち）に本社を構える小林製薬は、体を冷やす「熱さまシート」、のどを殺菌・消毒する「のどぬ～るスプレー」などユニークな名称とアイデアの商品をいくつも世に送り出してきた。小林一雅（かずまさ）会長（８１）は産経新聞のインタビューに応じ、新型コロナウイルス禍で求められる商品をスピーディーに出す必要があると語った。

（聞き手　藤原章裕）

－－コロナ禍で消費者意識の変化は？

「消費者の除菌意識は高まったと思います。インフルエンザが例年ほどはやっていないのは、皆がマスクをしているからとも考えられ、新しい社会現象でしょう。消費者からは、アルコール消毒で手が荒れるので、荒れにくい商品がほしいなどの声をお聞きします。こうした商品は既に発売しており、売れ行きも好調です。求められる商品をスピーディーに出し、早くお客さまのニーズに合わせることが必要です」

－－「熱さまシート」などは訪日中国人客に「神薬（かみやく）」として人気だったが、コロナ禍でインバウンド（訪日外国人客）需要が消滅した

「国内売上高に占めるインバウンド割合は前年比７％減少しました。中国や韓国では現地のインターネット通販で購入いただいているが、前年の訪日客の購入額と比べればわずかです。本格的にインバウンドが戻るのは令和４年でしょう」

－－東京一極集中が見直されつつある。大阪に本社を置くメリットは

「（かつて）東京に移るという話もありましたが、十分に検討した結果、大阪に残るべきだと考えました。小林製薬の発祥は『薬の町』といわれる道修町です。カッコつけず、お客さんに分かりやすい商品名やパッケージにこだわる大阪らしい本音の商売を続けたいですし、大阪は需要の大きいアジアに近いという地の利もあります」

－－学生時代にはフィギュアスケートの選手として国体に出場した