皇后さま、体調整え重要儀式にもご臨席

　平成１５年１２月から療養生活を送る皇后さまはこの１年、体調を整えながら重要儀式や宮中祭祀（さいし）に臨まれてきた。皇后さまは誕生日に際して公表した感想で、天皇陛下を「お傍（そば）でお支え」し、「皇后としての務めを果たすべく、健康の一層の快復に向けて努力を続けていきたい」との決意を示された。

　「これからもお健やかにお務めを果たされますように」。皇后さまは１１月８日、立皇嗣（りっこうし）の礼の「朝見（ちょうけん）の儀」で、秋篠宮ご夫妻に向けて笑顔でお言葉を述べられた。

　皇后さまが公の場でお言葉を述べられるのは、皇太子妃時代の１５年４月以来。今年は１月の「歌会始の儀」にも１７年ぶりに出席するなど、体調を整えながら多くの儀式や行事に臨まれた。医師団は、皇后さまが活動を続けるため努力されていることについて、「自信につながる望ましいこと」との見解を示す。

　ただ、皇后さまのご体調について、医師団は今も「波がおあり」と説明する。側近の一人は、「波があることをご自身でも自覚し、儀式や行事に向けて気持ちを奮い立たせて臨まれている」と明かした。