「クラウン」セダン終了を検討　トヨタ、７０年の歴史に幕

　トヨタ自動車が、主力高級車「クラウン」について、従来のセダンタイプの生産、販売の終了を検討していることが、１１日分かった。１９５５年に初代が発売され、現行は１５代目。トヨタだけでなく日本の高級セダンの代名詞だが、近年は以前ほど販売が振るわず、てこ入れが必要と判断したとみられる。セダンとして約７０年の歴史に幕を下ろす公算が大きい。

　国内の自動車市場では、スポーツタイプ多目的車（ＳＵＶ）やミニバンの人気拡大に伴ってセダンの販売が低迷。特に若年層を中心に「セダン離れ」が進んでおり、クラウンもそのあおりを受けた格好。国内市場の変化を象徴する出来事となりそうだ。

　トヨタは現行のクラウンの後継を２０２２年に発売する方針。人気ＳＵＶ「ハリアー」などのように、車高を現在よりも高くする方向で調整しており、オーソドックスなセダンタイプは想定していない。一定の需要に応じるために、新車種の発売後もしばらくはセダンの生産、販売を続け、その後終える見通しだ。