フィギュア佐藤駿、東日本に挑む　ライバル鍵山に雪辱へ「まず自分に勝つ」

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　フィギュアスケート男子の昨季ジュニア・グランプリファイナル覇者で今季シニアに転向した佐藤駿（フジ・コーポレーション）。シニアデビュー戦となった１０月上旬の関東選手権は、ライバルで同級生の鍵山優真（神奈川・星槎国際高横浜）の活躍を横目に「空回りした」とジャンプのミスが続き本領を発揮できなかった。それでも、シーズンは始まったばかり。「アドバイザー」に指導を受けたり、練習方法を見直したりし、５日開幕の東日本選手権（甲府）に挑む。

　「関東（選手権）の前は、全くジャンプが跳べてなくて、トリプルアクセル（３回転半ジャンプ）すらやっていない状態だった。それは跳べるわけもなくて…」

　佐藤は、難易度の高い４回転ルッツやトリプルアクセルなど、得意のジャンプで転倒が相次いだ関東選手権をこう振り返った。同じくシニアデビュー戦で同級生の鍵山と一騎打ちとなった同大会。ＳＰ（ショートプログラム）、フリー合わせて非公認ながら世界歴代５位の高得点をたたき出した鍵山とは、対照的な初陣だった。

　それから約２週間半、佐藤は、埼玉県上尾市のリンクで黙々と調整を重ねていた。１０月２１日、報道陣に練習を公開した佐藤は、ルッツ、サルコー、トーループの３種類の４回転ジャンプを成功させ、復調ぶりをアピール。約２カ月前から、アドバイザーとして、２０１４年四大陸選手権王者の無良（むら）崇人氏から指導を受けていることも明らかにした。