ミスターの魔力　絶対に打たれてはいけない男　虎番疾風録番外編86

■勇者の物語（85）

評論家・豊田泰光の予想通り、若い福本豊や加藤秀司には、巨人に対する怖さはなかった。だが「ＯＮ」への憧れは人一倍強かった。

「王さんや長嶋さんと同じグラウンドに立ってええんかいな－そんな気持ちになったね」と福本。加藤も「故郷の静岡では巨人戦しか野球中継やってないし、子供のころから川上、長嶋ファン。立教時代の長嶋さんを神宮球場へ見に行ったよ」という。

その長嶋茂雄がいきなり活躍した。

◇第１戦　１０月１２日　西宮球場

巨人　１００　１００　０００＝２

阪急　００１　０００　０００＝１

【勝】堀内１勝　【敗】足立１敗

巨人は予想通り堀内が先発。阪急は山田ではなくベテランの足立。一回、巨人が足立の立ち上がりを襲った。

２死二塁に内野安打の柴田を置いて、４番の長嶋が遊撃・阪本のグラブをはじく中前タイムリー。

阪急も三回に阪本の四球と加藤の中前打で２死一、三塁とし、長池の右前タイムリーで同点。

そして迎えた四回１死後、長嶋が１－３から外角球を右翼線へ二塁打。２死後、末次の三遊間安打で本塁へ突入。捕手・岡村のタッチをかわし、滑り込みながら「セーフ！」のポーズ。これが決勝点となった。

この２安打で長嶋がこれまで１１回出場した日本シリーズの第１戦の成績は４５打数２１安打。打率・４６７。誰もが緊張で足が震えるといわれる第１戦でこの驚異的な数字。これが「燃える男」ミスター長嶋の魅力、いや〝魔力〟だった。

「試合に負けて悔しかったが、長嶋さんは、ほんとうに格好よかった」とは加藤の感想である。

この日の朝のこと。芦屋市の巨人宿舎「竹園旅館」で長嶋と同室だった土井正三は、異様な気配を感じて目を覚ました。すると隣の布団の上で長嶋がバットを構えて立っていた。

「振らないんですよ。ただ、じぃっと一点を見つめたまま動かない。長嶋さんの呼吸だけが聞こえてくるんです」

土井は鳥肌が立つのを感じたという。

阪急は絶対に打たれてはいけない男、長嶋に打たれて第１戦を落とした。これがこのシリーズ〝第一の敗因〟となるのである。（敬称略）

■勇者の物語（87）