永峰、国内メジャー初制覇　「若手に負けたくない」７年目の２５歳、意地見せた　日本女子プロ選手権

　淡々とした表情でプレーを続け、最後に大きな笑顔が広がった。首位と２打差で出た永峰が、４日間で風が最も強く吹いた最終日に自身のプレーを貫き、伝統の国内メジャー初制覇。プロ７年目の２５歳は「大きい大会で優勝することができ、自信になる」と万感の思いに浸った。

　前半から難しいバーディーパットを次々と沈めていった。１番でスライスライン下りの７メートルを読み切りカップインさせると、波に乗った。この日最難関となった８番のティーショット。ピンそば２メートルにつけてバーディーを決めると、１０、１１番でもバーディーを奪って単独首位に浮上。風と難しいグリーンに悩まされ、１２、１６番でボギーをたたいて追い上げられたが、「気持ちで乗り切った」と１打差を守って逃げ切った。

　ツアー初勝利は２０１８年４月のフジサンケイレディスクラシック。２勝までの２年５カ月の間に２０歳前後の若い世代が台頭してきた。だが「自分たちの世代もたくさんいて、頑張っている」。永峰も必死にショットやパットの精度を高めてきた。

　初勝利のコースは芝目の強い高麗芝だったが、今回はベント芝。球足が速く、より繊細な感性を必要とするが、永峰は「２年間で使える技も増えた。前回とは違う上達が感じられたかな」と胸を張った。

　「自分たちの代も『負けたくない』というのは、心のどこかで思っている」。中堅というにはまだ早いが、その代表格として、しっかりと意地を示した。（上阪正人）