拉致解決は私たちが継ぐ　横田滋さん、内外動かした行動と決断

米国を動かし、国際社会に浸透

　滋さんの言動は海外にも影響した。家族会は米政権に協力を求めるためしばしば米国へ渡った。訪米時の滋さんの言動は北朝鮮の人権侵害状況の深刻さを国際社会が理解するきっかけを与えてきた。

　アーミテージ国務副長官は１５年、拉致解決の後押しを約束。「北朝鮮をテロ支援国家に指定している理由に日本人拉致問題も含まれる」とまで明言した。

　訪米に同行した支援組織「救う会」の島田洋一副会長は「深刻な拉致を伝える中で凜（りん）としながらも優しいほほえみを絶やさない。柔和な人柄は米国に深刻な問題を伝え、共感させる原動力になった」と振り返る。

涙とともに励ましあうやさしさ

　滋さんにはまた、思いをともにするほかの家族と、泣きながら励ましあうやさしさもあった。

　帰国拉致被害者の曽我ひとみさん（６１）も滋さんに支えられた一人だ。一緒に拉致された母のミヨシさん（８８）＝同（４６）＝は行方不明。１４年に帰国後、自ら救出運動に加わった。北朝鮮でめぐみさんと共同生活したこともあるひとみさんに会うたび滋さんは「一緒にいてくれてありがとう」とほほえみ、常に励ましたという。

　１４年に５人が帰国して以降から拉致問題は進展がない。日本政府は「最重要、最優先課題」に位置付け、安倍晋三首相は北朝鮮の金正恩（キム・ジョンウン）朝鮮労働党委員長と無条件で会談する意向を表明したが、道筋は描けていない。

　政府が認定する未帰国拉致被害者１２人の親世代で存命なのは滋さんの妻、早紀江さんと、有本恵子さん（６０）＝同（２３）＝の父、明弘さん（９１）の２人だけになった。滋さんが生涯をかけて闘い続けた拉致解決への思いは政府のみならず、多くの国民が受け継いでいかなければならない。（拉致問題取材班）