コロナで打ち切りのバスケＢリーグ、３夜連続でオンライン表彰式

　新型コロナウイルスの感染拡大を受け、２０１９～２０年シーズンを３月途中で打ち切ったバスケットボール男子のＢリーグが８～１０日、今シーズンの表彰式をオンライン配信形式で開催する。受賞者は母国へ帰国中の選手も含め、自宅などから出演する予定。担当者は「サプライズ感のある表彰式にしたい」と入念に準備を進めている。

　Ｂリーグは創設４季目の今季、ウイルスの感染拡大で１部（Ｂ１）の上位８チームによるチャンピオンシップ（ＣＳ）などの開催を見送ったが、３月途中までのレギュラーシーズン成績を基に、最優秀選手賞（ＭＶＰ）やベスト５などを例年同様に選定した。これまでファンも来場して行われてきた表彰式は、３日間連続で午後６時から動画投稿サイト「ユーチューブ」のＢリーグ公式チャンネルなどで配信する形に変更。８日は特別賞など、９日は最優秀新人賞など、１０日はＭＶＰやベスト５が発表される。

　同時期にシーズンを終えた他の国内リーグでは、バスケット女子のＷリーグが表彰者の発表のみを行った。他種目では、バレーボールのＶリーグ男子が２月末に無観客で開催した決勝後、出場２チームの該当者だけで簡素な表彰式を実施した。

　今回の試みについて、Ｂリーグ広報責任者の増田匡彦氏は「頑張った選手をたたえるのはリーグの義務。バスケットのニュースがほとんどない中、プロモーション施策としてもＢリーグを身近に感じてもらいたかった」と説明。１週間続けての開催なども検討したが、１時間程度の表彰式を３日間行う案に落ち着いたという。

　表彰式では連日、選出されたファン１人が受賞者に祝福コメントを画面を通して直接伝える企画も用意された。増田氏は「ゼロから番組をつくる感覚だが、従来以上に企画はやりやすい」とオンラインならではの双方向性にも手応えを示している。表彰式中日の９日は、当初予定ではリーグ王者を決めるＣＳ決勝が横浜アリーナで開催される日だった。増田氏は「今だからこそやらなきゃいけないと改めて感じる。試合がなくても楽しんでもらえるようにしたい」と意気込んでいる。（奥村信哉）