インフル流行のピーク早まる恐れ　患者数、昨年の５倍ペース

　流行を迎えたインフルエンザの累計患者数が今月に入り、推計で約６４万９千人に達し、昨年同時期（約１２万４千人）の５倍を超えるペースとなっている。９～１１月に開催されたラグビー・ワールドカップの期間中に海外からウイルスが持ち込まれ、例年より早く流行を迎えたとの指摘もあり、例年１月下旬～２月上旬のピークが早まり流行が長引く恐れがある。

　厚生労働省などによると、今月１日までの１週間の全国の患者数は推計約１８万４千人で前週から約８万人増加。全国約５千カ所の医療機関から報告された患者数は１医療機関当たり５・５２人で、都道府県別では北海道（１６・７６人）▽青森（１５・４８人）▽石川（１０・５２人）－の順で多かった。

　今季は九州を中心として９月に患者が急増。昨年より約１カ月早い１１月１５日に流行入りが発表された。例年１月以降のピークが年末年始となる恐れもある。池袋大谷クリニック（東京都豊島区）の大谷義夫院長は「例年通り３月まで流行が続けば、今季は２～３回かかる人が増えるかもしれない」と懸念する。

　治療薬をめぐっては、昨年発売された新薬「ゾフルーザ」が注目を集めるが、慎重な使用を求める声も出ている。国立感染症研究所は今年、患者から薬が効きにくい耐性ウイルスを検出したと発表。日本感染症学会は、１２歳未満の子供には投与に慎重な検討を求める提言を公表している。

　東北大の賀（か）来（く）満夫名誉教授（感染症学）は「患者は各治療薬の特性を聞き、納得した上で処方を受けることが重要だ」としている。