行基、弾圧から国家支援　師の寺院を改修した山崎院跡

その他の写真を見る (1/5枚)

奈良・東大寺の大仏造立の立役者として知られる奈良時代の高僧・行基（６６８～７４９年）が造営した山崎院（京都府大山崎町）。跡地からは、平城宮で使用されたものと同種の瓦が出土しており、仏教の民間布教を進め、国家から弾圧された行基ながら、山崎院造営では、実は国家が支援していたことがうかがえる。山崎院は行基の師である高僧、道昭が営んだ寺院（山崎廃寺）を前身としたことも分かっており、道昭死後３０年余を経て、師の寺院をリニューアルさせたのが山崎院だった。

都城と同種瓦　唐草文…荘厳な空間

行基の事績を記録した平安時代の『行基年譜』（年譜）によると、行基が畿内に建立した寺院（道場）は４９カ所。そのうちのひとつが「山崎院」で、山背（城）国乙訓郡山崎郷にあり、天平３（７３１）年に造営されたという。

跡地からはこれまでの発掘調査で、平城宮の建物に使われたものと同種の軒丸瓦、７世紀の飛鳥寺東南禅院と同じ笵（はん）（文様をつけるための型）を使った瓦や塑像（そぞう）、焼損した彩色壁画片、●仏（せんぶつ）（レリーフ状の仏像）などが大量に出土している。建物遺構は確認されていないが、出土遺物から、山崎院の堂内は唐草文などの壁画で彩られ、塑像や●仏を安置した荘厳な空間が形成されていたようだ。

行基は１５歳で出家。薬師寺で道昭に師事し、法相宗などを学んだ。『行基菩薩傳』（平安時代末）によると、行基は慶雲元（７０４）年から、民間布教を始めたという。「多くの人々を教化した。僧侶や俗人が慕って付き従い、どうかすると千人単位で数えるほどだった」（『続日本紀』）

行基は布教とともに、畿内一円でため池開発や架橋、港湾整備、道路建設といった社会事業を展開。特に架橋は６カ所で実施しており、山崎の地でも、桂川、木津川、宇治川が合流して淀川を形成するあたりに、山崎橋を架けた（７２５年）。『年譜』や『行基菩薩傳』では、この地に道昭が架けた橋があったものの、朽ち果てて橋脚だけが残っている姿を見て、行基が再建を思い立った、としている。